Le Chat et la Souris.

Pour plaire au jeune prince à qui la Renommée 
                  Destine un temple 
        en mes écrits, 
        Comment composerais-je une fable nommée 
                            
        Le chat et la souris ? 
        Dois-je représenter dans ces vers une belle 
        Qui, douce en apparence, et toutefois cruelle, 
        Va se jouant des cœurs que ses charmes ont pris 
                  Comme le chat de 
        la souris?
        Prendrai-je pour sujet les jeux de la Fortune?
        Rien ne lui convient mieux: et c'est chose commune 
        Que de lui voir traiter ceux qu'on croit ses amis 
                  Comme le chat fait 
        la souris.
        Introduirai-je un roi qu'entre ses favoris 
        Elle respecte seul, roi qui fixe sa roue, 
        Qui n'est point empêché d'un monde d'ennemis,
        Et qui des plus puissants, quand il lui plaît, se joue 
                  Comme le chat de 
        la souris? 
        Mais insensiblement, dans le tour que j'ai pris, 
        Mon dessein se rencontre, et, si je ne m'abuse, 
        Je pourrais tout gâter par de plus longs récits 
        Le jeune prince alors se jouerait de ma muse 
                   Comme le 
        chat de la souris.

Livre XII